Нина Добрев е родена в София, но преди да започне първи клас емигрира заедно със семейството си в Торонто. Говори свободно английски, френски и български. Има по-голям брат Александър, който следва инженерна специалност. От малка се занимава с танци, гимнастика, театър, музика и актьорско майсторство.Завършва образованието си във J.B. Tyrell Sr. Public School, след което продължава в Уиксфордски колеж за изкуства в Скарбъроу. След това записва Социология в университета Ryerson, в Торонто, но прекъсва през 2008 година, заради актьорската си професия. Актьорско майсторство е учила в школата на Дийн Армстронг, където всъщност е забелязана от агенциите, с които работи в бъдеще.Започва като модел и се снима в реклами, а впоследствие започва да се явява на прослушвания за различни роли в киното и телевизията. Има роли във филмите „Fugitive Pieces“, „Away from Her“, „Never Cry Werewolf“, както и в телевизионните сериали „Деграси: Следващо поколение“ и „Дневниците на вампира“ където се запознава с различни актьори между които и Иън Сомърхолдер с който имат вече 2-3 годишна връзка!